Thomas de Trein (of Thomas en zijn vriendjes) is een mateloos populair televisieprogramma voor de allerkleinsten. Thomas verscheen voor het eerst in 1946 in de boeken van dominee Wilbert Awdry en zijn zoon Christopher. Het is een blauw geverfde stoomlocomotief steevast versierd met nummer 1 aan beide kanten.
In de originele versie van Thomas de Trein zijn slechts 4 verhalen geschreven.
Het heeft echter tot 1979 geduurd voordat de producer Britt Allcroft de boeken van Thomas de Trein herontdekte en een deal sloot met de rechthebbenden om Thomas "tot leven" te laten komen. Op dit moment weten we wat voor succes dat geworden is. Thomas de Trein heeft als televisieserie wereldwijd veel prestigieuze prijzen in de wacht gesleept,
De eerste serie van 26 verhaaltjes van Thomas de Trein kwam pas in 1984 op de buis en hadden Ringo Starr als verteller.
Ondanks wat veel mensen denken heeft Thomas de Trein niets met Disney te maken
In de loop van de serie is ook het aantal vriendjes van Thomas de Trein uitgebreid. Zo kennen we nu onder andere;
Edward, Henry, Gordon, James, Percy, Toby, Duck en Emily